A Copa do Mundo de 2026 começa nesta quinta-feira (11) e entra para a história como a maior edição já realizada pela Fifa. Pela primeira vez disputado em três países — México, Estados Unidos e Canadá — o torneio reúne 48 seleções, amplia o número de jogos e estreia novas regras que prometem impactar diretamente a dinâmica das partidas.
A competição terá 104 jogos ao longo de 39 dias, superando os 64 confrontos das edições anteriores. A mudança ocorre após a ampliação do número de participantes, que passou de 32 para 48 seleções.
O jogo de abertura será entre México e África do Sul, no Estádio Azteca, na Cidade do México. O local se torna o primeiro estádio da história a receber três cerimônias de abertura de Copas do Mundo, após também sediar os eventos inaugurais em 1970 e 1986.
A cerimônia oficial contará com apresentações de artistas internacionais, entre eles Shakira, Burna Boy, J Balvin, Belinda e Alejandro Fernández. Além do México, Canadá e Estados Unidos também organizam eventos próprios de abertura em suas respectivas cidades-sede.
Maior Copa da história
A nova configuração do torneio altera também o formato da fase eliminatória. Os dois primeiros colocados de cada um dos 12 grupos avançam de fase, juntamente com os oito melhores terceiros colocados. Com isso, foi criada uma etapa adicional antes das oitavas de final.
Ao todo, 16 cidades receberão partidas da competição. Onze estão nos Estados Unidos, três no México e duas no Canadá. A final está marcada para 19 de julho, no MetLife Stadium, em Nova Jersey.
Tensões políticas marcam a abertura
Além do aspecto esportivo, a Copa começa sob um cenário político delicado. Protestos de organizações sociais, sindicatos e grupos de direitos humanos estão previstos na Cidade do México durante a cerimônia de abertura.
O principal movimento é liderado por professores mexicanos que reivindicam mudanças na previdência da categoria e uma reforma educacional. A expectativa da imprensa local é de que milhares de manifestantes participem dos atos.
As tensões também têm alcance internacional. A participação do Irã chegou a ser colocada em dúvida em razão do conflito envolvendo os Estados Unidos e o país asiático. Integrantes da delegação iraniana enfrentaram dificuldades para obtenção de vistos e restrições de deslocamento durante a competição.
Novas regras estreiam no Mundial
A Copa de 2026 será a primeira grande competição a aplicar novas regras aprovadas para o futebol internacional.
Entre as mudanças estão a ampliação das situações que podem ser revisadas pelo árbitro de vídeo (VAR), incluindo erros relacionados a segundos cartões amarelos e marcações incorretas de escanteio ou tiro de meta.
Também entram em vigor medidas para reduzir a perda de tempo durante as partidas. Laterais e tiros de meta terão limite de cinco segundos para cobrança, enquanto substituições passam a ter prazo máximo de dez segundos para serem concluídas.
Jogadores atendidos pela equipe médica deverão permanecer fora de campo por um minuto antes de retornar à partida, salvo situações específicas.
Brasil busca o hexa
Sob o comando do técnico italiano Carlo Ancelotti, que disputa sua primeira Copa do Mundo à frente de uma seleção, o Brasil tenta encerrar um jejum que já dura 24 anos sem conquistar o torneio.
A seleção brasileira está no Grupo C e estreia neste sábado (13) contra Marrocos. Depois enfrenta Haiti e Escócia na fase de grupos.
Embora não apareça entre os principais favoritos apontados por especialistas, o Brasil segue como o único pentacampeão mundial e mantém viva a expectativa pela conquista do hexacampeonato.
Despedidas e novas estrelas
A Copa de 2026 também deve marcar a despedida de alguns dos maiores nomes da história recente do futebol. Entre eles estão Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, Neymar, Luka Modrić e Manuel Neuer.
Ao mesmo tempo, a competição servirá de vitrine para uma nova geração de talentos. O espanhol Lamine Yamal, o francês Désiré Doué e o brasileiro Endrick chegam ao Mundial cercados de expectativa e podem se tornar protagonistas do torneio.
Outro tema que tem gerado debate é o valor dos ingressos. Os preços elevados vêm sendo alvo de críticas de torcedores, especialmente para as fases finais da competição, onde os custos alcançam valores recordes.
Por: Redação.
